在鸦片战争期间，英国侵略军在广东、福建、浙江、江苏四省境内肆意进行破坏、抢劫和勒索；战争结束时，又敲诈了大量赔款。这些，都对中国经济造成了极大的破坏。
一 战时英军的破坏、抢劫、勒索和战争赔款
这次战争前，英国鸦片贩子在中国沿海早就泊有全副武装的鸦片走私船。一八三九年三月，英国驻华代表、商务监督义律(C．Elliot)命令英商缴出鸦片后，随即退居澳门，组织鸦片走私船队，多次进行武装挑衅。
一八三九年十月十八日，英国外交大臣巴麦尊(H。J．T．Palmerston)训令义律，称即将派遣海军封锁珠江和白河。十一月四日，他又在给义律的训令里说，英国发动战争的目的，是对
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* 此文录自人民出版社一九八○年出版，严中平主编《中国近代经济史，
1840—1894》上册，第二章第一节。收入本集时文字略有改动。
“不列颠君主所派官员个人所受的暴行，从而也就是对不列颠君主所受的侮辱要求道歉；其次，对于以暴力囚禁不列颠人民而以其生命勒索去的赎金必须要求偿还；由于被中国政府当作赎金收取去的特种物品不能归还回来，陛下政府必须坚持那种物品所值的价值应由中国政府给还；要中国政府偿还行商所欠某些不列颠商人的债务；为索取补偿而派遣远征军到中国，将支出庞大的开销，中国政府必须支付其一部分”①。英国的这些要求，后来都据《江宁条约》而得到了。
一八三九年十一月四日，巴麦尊致英国海军部的咨文里提出英军的战略方针：“占领中国沿海的某处岛屿，以之作为供应与行动基地”；“相信舟山群岛的一个岛，似乎很合乎这样的要求”；“立刻对中国沿海的某些场所实行严格的封锁”，“有理由相信监视四个或五个主要地点就够了，例如珠江、厦门、台湾、舟山群岛附近沿海、黄河口、白河”。“海军司令同时应该捕捉或扣留一切找得到的悬挂中国旗帜的商船，不管是政府的或其臣民的，都是一样。”“这些行动的目的是双重的：首先，是以截断沿海贸易来困扰中国政府；其次，尽可能多多掌握中国人的财产，用以保证中国政府答应(我方)提出来的要求。起初可能有大量的商船落人陛下巡逻艇之手，接着为了避免被捕捉，其余船只就会留在港内，帝国所有沿海省份都会痛切感受贸易停顿的影响的。”②英军在华的前期行动方针，就是根据这个训令进行的。后来，英国政府又训令英军深入长江，进军南京，从而英军又在长江沿岸执行同样的行动方针。 [点击阅读全文…]
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